大工と家具職人、二つの技能が一人に宿る
住宅の骨組みを手がける大工仕事と、ミリ単位の精度が求められる造作家具の製作。立木建築では、この二つの領域を同一の職人が担っている。基礎工事から棚やカウンターの据え付けまで一人の手で完結するため、設計意図がぶれずに仕上がりへ直結する。分業によるすり合わせの手間が省かれ、工期についても短縮されやすい。
個人的には、家具と構造体を同じ職人がつくるという話を聞いたとき、かなり珍しい体制だと感じた。実際に依頼した施主からは「棚の奥行きや高さを現場でミリ単位で調整してもらえた」という声が目立つ。図面上のやり取りだけでは伝わりにくい微妙なニュアンスも、その場で形にできるのは職人が直接対話しながら手を動かしているからだろう。こうした柔軟さは分業体制の工務店ではなかなか出せない部分になる。
四日市の現場に30分以内で駆けつける距離感
水漏れや設備の急な不具合は、発生から対処までの時間が被害の大小を左右する。立木建築は四日市市に拠点を構えており、市内であれば依頼を受けてから短時間で現場に入れる体制を維持している。壁の張替えといった小規模な補修から、大がかりなリノベーションまで対応範囲は広い。急を要する修繕でも、一人の職人が状況を見て即座に判断を下せるため待ちのロスが少ない。
塗装面のひび割れや水回りの劣化サインを早い段階で見つけ、改修時期を提案するという予防的なアプローチも行っている。たとえば外壁のコーキングが痩せ始めた時点で連絡をもらい、雨水の侵入前に処置を済ませるといった流れが実際に動いている。「大事になる前に声をかけてもらえて助かった」と感じる施主も多いようで、修繕費用を結果的に抑えられる点は家計にも直結する話だ。
中間マージンが発生しない直接施工の仕組み
立木建築では、最初の相談から施工完了まで同じ大工が一貫して請け負う。間に下請けや仲介業者が入らないため、施主の要望が伝言ゲームで変質するリスクがない。キッチン・浴室・トイレといった水回りの改修でも、機能面とデザイン面の両方を一人の職人が判断しながら進めていく。外壁や内装のリニューアルでは経年変化を見越した材料選定がなされ、耐久性の高い仕上がりが期待できる。
中間業者を挟まない構造は、コスト面にも反映される。同規模の工事を他社で見積もった場合と比較して費用が抑えられたという声が複数ある。打ち合わせ回数も最小限で済むケースが多く、共働き世帯など時間に制約のある家庭が「何度も打ち合わせに出向かなくてよかった」と話していた。見積もりから着工までのスピード感も、この直接施工体制ならではの側面だろう。
木工教室が生む地域とのつながり
定期的に開催されている木工教室は、立木建築が地域との接点を持ち続けるための場になっている。家族連れの参加者が多く、子どもが初めてノコギリを握る光景も珍しくない。職人の技術を間近で見られる機会は日常生活にほとんどなく、ものづくりの手触りを体験できる場として根づいている。
工事の依頼とは別の文脈で顔を合わせる機会があることで、いざ住まいのトラブルが起きたときにも「あの人に相談しよう」と思い出してもらえる関係ができているようだ。実際、木工教室に参加したことがきっかけでリフォームを依頼したという家庭もある。立木建築にとって、この教室は営業活動というより「暮らしに笑顔を届けたい」という姿勢の延長線上にある取り組みらしい。
